MEET THE MAKER: THE BUILDER BEHIND THE VISION
12th episode: 🇮🇹 GABRIELE DUONG GUARDAMAGNA a.k.a ADMIRALTYBRICK

Le voci più autorevoli del panorama costruttivo si raccontano. Pillole di creatività e aneddoti esclusivi dai migliori 'brick artist' in circolazione.

A cura di Giorgio D'Albano aka Cubettaro


Di dove sei e cosa hai studiato?

Ciao a tutti, sono Admiraltybrick, vengo dal Vietnam ma vivo in Italia fin da quando ero bambino. Ho studiato architettura e modellazione 3D al Politecnico di Milano e ho terminato gli studi qualche anno fa

Cosa fai, che lavoro fai ora?

Attualmente sono un giovane architetto e lavoro in uno studio di architettura a Milano. Il mio obiettivo è ampliare il più possibile le mie competenze professionali

Cosa ti ha ispirato a diventare un costruttore LEGO?

Amo i LEGO fin da bambino, ho sempre giocato e costruito con i LEGO. Non ho mai avuto la cosiddetta "fase buia", quel periodo della vita in cui non ci interessano più i LEGO o li mettiamo da parte per altri hobby o attività

Da dove trai ispirazione per le tue creazioni?

In generale, traggo ispirazione da tutto ciò che mi piace e che trovo nel mondo reale, ad esempio castelli e navi, ma anche da film, videogiochi, oggetti o momenti casuali della vita quotidiana

Qual è la tua costruzione LEGO preferita tra quelle che hai realizzato finora?

È il "Castello galleggiante con cascata", un castello fantasy che ho progettato per la Serie 5 del Bricklink Designer Program. Ad oggi, è la mia costruzione più complessa, dal punto di vista compositivo, tecnico e progettuale. Come suggerisce il nome stesso, il castello è costruito su due isole galleggianti, caratterizzate da diverse cascate, che fungono da supporti strutturali

Qual è stata la sfida più difficile che hai affrontato come costruttore LEGO?

La mancanza di tempo libero a causa del mio lavoro, che mi costringe spesso a lavorare fino a tarda sera. Ad esempio, per finire il castello di cui ho parlato prima, ho dovuto lavorare 3-4 ore a notte per un intero mese

Hai una tecnica preferita o un metodo particolare che utilizzi nelle tue costruzioni?

Non ho una tecnica o un metodo specifico, ma in generale preferisco usare le tecniche SNOT (Non-Student-Own-Time), ovvero piastre e mattoncini Technic al posto dei mattoncini normali per gli elementi verticali come muri o colonne; cerco di aggiungere meccanismi e funzionalità di gioco ovunque possibile, per rendere il set un vero e proprio "playset" e non solo un bel "modello da esposizione"; per evitare dettagli eccessivi nei diorami, cerco sempre di ottimizzare l'utilizzo dei pezzi. Il mio obiettivo è anche quello di semplificare il processo di costruzione, poiché progetto i miei set affinché possano essere costruiti e apprezzati da altri in futuro

Quali temi o soggetti preferisci esplorare nelle tue creazioni?

Essendo un appassionato di castelli e navi, progetto principalmente modelli di queste categorie, ma ciò non significa che non sia aperto ad altro. Ad esempio, mi piacerebbe cimentarmi nel "mash-up", ovvero "mescolare temi diversi" per progettare qualcosa di nuovo e originale

Qual è il progetto più grande o ambizioso che tu abbia mai realizzato?

Il più grande di tutti è il già citato "Castello galleggiante con cascata", composto da 4000 pezzi, ma il progetto più ambizioso finora è il set "Pirati dei sette mari", in pratica un galeone di fine XVI secolo che ho progettato in questi mesi per la prossima Serie 6 del Bricklink Designer Program. A causa della mia scelta compositiva di inclinare i lati della nave su ciascun asse XYZ e di renderla smontabile per accedere agli interni, ho dovuto concentrarmi maggiormente sugli aspetti tecnici e ingegneristici per trovare soluzioni uniche, molto più che nei miei altri progetti

Quale consiglio daresti a chi vuole diventare un esperto costruttore LEGO?

Ti darei questo suggerimento: oltre a migliorare le tue competenze tecniche e di progettazione, non arrenderti mai e non scoraggiarti se il tuo talento non viene riconosciuto e i tuoi bellissimi set non vengono apprezzati. Il morale e la perseveranza sono le risorse più importanti, insieme alla tua immaginazione

Where are you from and what did you study?

Hello everyone, I'm Admiraltybrick, from Vietnam but I live in Italy since when I was a child. I studied architecture and 3D modelling at the Milan Polytechnic, I already finished my studies few years ago

What do you do, what job do you do now?

By now I'm a young architect and I'm currently working in an architecture studio based in Milan, I'm planning to increase my professional capabilities as much as possible

What inspired you to become a LEGO builder?

I love Lego since my childhood, I always played and build with Lego, I've never had the so-called "dark age", a period of our life when we don't care anything about Lego, or we forget it for other hobbies or activities

Where do you get inspiration for your creations?

In general I take inspiration from all the things I like and found into the real world, for examples castles and ships, but also from movies, games, random daily life objects or moments

What is your favorite LEGO work that you have built so far?

It's the "Floating Waterfall Castle", a fantasy castle I designed for the Bricklink Designer Program Series 5. By now, it's the most complex building of mine so far, from a composition, technical and design perspective. As the name itself suggests, the castle is built on literally two floating islands, characterized by several waterfalls, which are the structural supports in disguise

What has been the most complex challenge you have faced as a LEGO builder?

It's the lack of enough free time due to my job, and because of that, I often have to work in the late evening. For example, to finish the castle I mentioned before, I had to work 3-4 h per night for an entire month

Do you have a favorite technique or a special method that you use in your constructions?

I haven't got a specific technique or method, but I can say in general I prefer to use SNOT techniques; plates and technic bricks instead of normal bricks for vertical elements like walls or columns; to add mechanisms and playing features wherever possible to make the set a real "playset" and not only a nice "exhibition model"; To avoid excessive details in diorama sets, I always try to optimize piece usage. I also aim to make the building process easier, as I design my sets to be built and enjoyed by others in the future

What themes or subjects do you like to explore the most in your creations?

Since I'm a castle and ship lover, I mostly design models in this categories, but this doesn't mean that I'm not open to other things, for instance I'd like to dive into the "mash-up" thinking, which is "mixing different themes" to design something new and original

What is the largest or most ambitious project you have ever made?

The largest of all is the before mentioned "Floating Waterfall Castle", 4000 pieces, but the most ambitious project by now is the "Pirates of the Seven Seas" set, basically a late XVI° century galleon I design in these months for the up-coming Bricklink Designer Program Series 6. Due to my compositional choice of tilting the ship's sides on each XYZ axis and making it detachable for accessible interiors, I had to focus more on technical and engineering aspects to find unique solutions, much more than in my other projects

What advice would you give to someone who wants to become an expert LEGO builder?

I would give you this suggestion.. along with improving your technical and designing skills, you should never give up and getting sad If your talent isn't recognized and your beautiful sets not appreciated.. your morale and perseverance are the most important assets along with your imagination

PHOTO GALLERY / Galleria d'immagini